CARACTERÍSTICAS GENERALES
El Chlorophytum, planta originaria de África meridional, conocida también con el nombre de cinta, cintas, mala madre o lazo de amor, es una planta muy conocida, caracterizada por hojas verdes en roseta que recaen, largas, arqueadas y a menudo provistas de una ancha faja blanco-amarillenta.
Del centro de la roseta se desarrollan tallos largos y carnosos, blanquecinos que llevan pequeñas flores blancas y, en la parte extrema, mechones de hojas, muy decorativos, que son utilizados para multiplicar la planta. Por este motivo son plantas que están particularmente bien en cestos suspendidos.
Existen cerca de 250 especies de Chlorophytum entre las que recordamos:
El Chlorophytum comosum también tiene hojas verdes lineales de 30 cm de largo, que se desarrollan formando una roseta de hojas dando a la planta un aspecto de mata. Los tallos blancos que se desarrollan de la roseta llevan florecitas blancas que, después de la caída de los pétalos, se vuelven pequeñas plántulas usadas para la multiplicación de la planta.
De esta especie existen numerosos cultivares entre los que recordamos: Chlorophytum comosum ‘Variegatum’ donde los márgenes de las hojas son blancos; Chlorophytum comosum ‘Vittatum’ con las hojas que tienen las estriaciones centrales blancas o color crema.
El Chlorophytum laxum es originario de Ghana y de Nigeria septentrional, es una planta de pequeñas dimensiones y con las hojas de color verde brillante, con el borde delicadamente blanco. Las florecitas siempre se forman en la extremidad de los tallos pero asociadas en mazorcas.
El Chlorophytum undulatum es originario de Sur África, presenta las hojas muy estrechas, duras con los márgenes rudos. Las flores se desarrollan en espiga y son blancas variegadas en rojo oscuro.
El Chlorophytum es una planta que quiere la luz y también el sol directo con tal de que esté protegida de las insolaciones durante los períodos de mayor calor. La falta de luz hace que la planta se "enfile" (crece demasiado con hojas muy finas) y no asuma el característico variegado.
En el período invernal las temperaturas no tienen que bajar de 14°C. El entorno tiene que ser ventilado pero sin corrientes de aire. En el período primavera-verano, la planta resiste a temperaturas elevadas, incluso 26 °C con tal de que no esté bajo el sol directo.
La cinta hay que regarla bien, durante el período primavera - verano, al menos dos veces por semana. Incluso no solicitando mucha agua, se beneficia de nebulizaciones periódicas de las hojas con agua a temperatura ambiente.
No agradecen los estancamientos de agua en el posamacetas.
Crecen muy rápidamente y por tanto es necesario trasvasarlos en cuanto las raíces han llenado la maceta.
Se trasplanta al final del invierno usando un sustrato ligero a base de turba. Si no se cambia la maceta cuando las raíces hayan llenado todo el espacio a su disposición, las mismas seguirán desarrollándose y podrían partir la maceta que las contiene.
Si la planta es demasiado grande, en el momento del transvase puede dividirla en dos o más partes y trasplantarla en macetas diferentes.
Desde la primavera al verano, es bueno abonar bien la cinta cada dos semanas. Mientras que durante el período de otoño e invierno es suficiente una vez al mes.
Para todas las plantas verdes, es decir aquellas plantas que desarrollan muchas hojas, es preferible usar abonos que contengan un título bastante elevado de nitrógeno (N), que favorece precisamente el desarrollo de las partes verdes. Tenga cuidado de que además de contener macroelementos cuál nitrógeno (N), fósforo (P) y potasio (K) y de que entre estos el nitrógeno esté en mayor cantidad, también contenga microelementos como el magnesio (Mg), el hierro (Fe), el manganeso (Mn), el cobre (Cu), el cinc (Zn), el boro (B), el molibdeno (Mo), todos importantes.
Disminuir ligeramente las dosis con respecto a lo indicado en el fertilizante. Si utiliza una buena tierra y trasplanta regularmente, dará a su planta una buena reserva de base de elementos nutritivos.
Las flores de la cinta no son particularmente llamativas y se desarrollan a lo largo de los tallos blanquecinos que crecen del centro de la roseta de hojas.
Generalmente florecen a partir de la primavera.El Chlorophytum no se poda. Las hojas que poco a poco se desecan sencillamente se eliminan para evitar que se conviertan en vehículo de enfermedades parasitarias.
Recuerde siempre tener cuidado de lavar y desinfectar (con alcohol o con fuego) el utensilio que use para el corte para evitar infectar los tejidos.
La cinta puede multiplicarse de varios modos: por semilla o por enraizamiento de partes de la planta.
Al elegir la técnica a usar hace falta que tenga presente que la multiplicación por semilla presenta el hándicap de que, al intervenir la variabilidad genética, no hay certeza de obtener plantas iguales a las plantas madre, en cuyo caso, si quiere conseguir una planta bien precisa o no está seguro de que la semilla que usa sea de buena calidad, es preferible optar por la otra solución.
Multiplicación por mechones de hojas
a) se utilizan los mechones de hojas de Chlorophytum que se desarrollan del centro de la roseta a través de largos tallos carnosos blanquecinos. Estos mechones se pueden cortar y plantar directamente en maceta, teniéndolos a la sombra hasta que hayan desarrollado las raíces;
b) o bien se pueden plantar en maceta dejándolos pegados a la planta madre y sólo separarlos cuando hayan emitido sus raíces. Este segundo método es más seguro para la nutrición de las nuevas plantas, ya que provee la planta madre hasta que se hayan vuelto autónomas;
c) los mechones de hojas pueden ser puestos también a arraigar en agua. Después de cerca de un mes, habrán emitido suficientes raíces para permitir a la planta un arraigamiento rápido en el terreno que las deberá hospedar.
Multiplicación por división de la planta
La cinta es una planta que crece muy rápidamente, por tanto puede ser también multiplicada por división de la planta en dos o más porciones.
Multiplicación por semilla
La planta puede multiplicarse a través de semillas al principio de la primavera. Acerca de las modalidades, vea lo que se explica en la ficha técnica dedicada al ciclamen.
Este síntoma indica que los riegos o los abonos son escasos.
Remedio: actuar por consiguiente.
La aparición de estas áreas necróticas de aspecto aceitoso que poco a poco se cubren de un fieltro blanquecino que no es otra cosa sino el micelio del hongo puede ser causada por muchos hongos que sobrevienen como consecuencia de un ambiente demasiado húmedo.
Remedio: ante todo preventivos, evitando riegos excesivos y encharcamientos en el posamacetas. Puede intentar salvar la planta, trasplantando enseguida, eliminando toda la vieja tierra y lavando esmeradamente la maceta y desinfectándola con lejía, y eliminando todas las partes dañadas y rociando las raíces con un polvo fungicida de amplio espectro. Después de haber trasplantado, esperar al menos 7-10 días antes de proceder con los riegos.
La presencia de manchas blanquecinas algodonosas sobre las hojas indica la presencia de la cochinilla algodonosa. Para estar seguros, sugerimos utilizar una lupa y observar. Se caracterizan por tener una especie de escudo protector, de color blanco. Además si intenta sacarlas con una uña, salen fuera fácilmente.
Remedio: si la infestación no es grave, pueden ser eliminadas usando un copo de algodón mojado en alcohol desnaturalizado. Si su presencia es particularmente masiva y persistente se aconseja usar antiparasitarios específicos fácilmente localizables en un centro de jardinería.
Posteriormente a estas manifestaciones las hojas se abarquillan, asumen un aspecto casi polvoriento y caen. Observando cuidadosamente se notan también sutiles telarañas sobre todo en el envés de las hojas. Con estos síntomas muy probablemente estamos en presencia de un ataque de ácaros o araña roja o arañuela un ácaro muy molesto y dañino.
Remedio: aumentar la frecuencia de las nebulizaciones (la falta de humedad favorece su desarrollo) y eventualmente, sólo en el caso de infestaciones particularmente graves, usar productos químicos específicos. Si la planta no es particularmente grande, se puede probar también a limpiar las hojas para eliminar mecánicamente el parásito usando un copo de algodón mojado y enjabonado. Después, la planta debe ser aclarada muy bien para eliminar todo el jabón.
Los Chlorophytum también son llamados spider planto sea «plantas araña» porque dan la impresión de desarrollarse y "caminar" como un araña.
La NASA, en los años ochenta difundió los resultados sobre un estudio de muchas plantas en el que resultó que el Chlorophytum tenía la capacidad de purificar el aire y en particular absorbió casi el 95% del Monóxido de carbono del entorno en que se encontraba.
