Dale a tu corazón un poco de amor con estos consejos para la salud del corazón

Todo se trata del amor en febrero: amor propio, amor romántico, amor por amigos y familiares. Y al ser el Mes de la salud del Corazón, también estamos dirigiendo nuestra atención al órgano que simboliza todo ese amor: el corazón.

En el corazón del sistema cardiovascular (juego de palabras, #sorrynotsorry) está el corazón latiente, que bombea sangre por todo el cuerpo y trabaja para controlar la frecuencia cardíaca y la presión arterial.

Su función es esencial para nuestra supervivencia; verdaderamente, la cantidad de trabajo que el corazón hace por nosotros es asombrosa. En una vida, el corazón late casi 3 mil millones de veces, y cada latido genera suficiente fuerza para hacer circular la sangre a través de decenas de miles de millas de vasos. La sangre que pasa a través de un corazón adulto promedio en una semana podría llenar una pequeña piscina.

Eso sí que es amor.

Así que mientras bañas dulces de chocolate y tarjetas de San Valentín a tus seres queridos este mes, dale a tu corazón algunos regalos siguiendo estos consejos de salud cardíaca, este mes y todos los meses del año.

1. Coma una dieta saludable y bien balanceada

Un corazón sano comienza con una dieta saludable. Elige alimentos que sean bajos en grasas saturadas y trans, azúcares agregados y sodio, y come tantas frutas, verduras y granos integrales como puedas.

Incluso pequeños cambios en tu dieta pueden beneficiar a tu corazón. Un cambio drástico puede ser demasiado para contemplarlo al principio, y probablemente no será sostenible a largo plazo, de todos modos. Los pequeños cambios, sin embargo, tienden a convertirse en hábitos para toda la vida. Prueba algunos de estos para comenzar:

• Concéntrate en sumar, no en restar. En lugar de dejar de fumar de golpe, comienza agregando más de los alimentos saludables de los que sabes que no estas recibiendo suficiente.

• Come carnes magras como pescado y pollo en lugar de carne roja tanto como sea posible.

• Cocina con aceite de oliva en lugar de mantequilla.

2. Haz ejercicio

El ejercicio constante ayuda a mantener el corazón fuerte. Trata de hacer 150 minutos de ejercicio moderado cada semana. Esto incluye actividades como caminar, nadar, andar en bicicleta y levantar pesas.

Sin embargo, necesitarás más de una buena sesión de 30 minutos en el gimnasio cada día. También es importante moverse durante todo el día. No importa cuán bueno haya sido tu entrenamiento esta mañana, negará muchos de los beneficios si lo sigues con 12 horas de estar sentado frente a una pantalla.

Afortunadamente, "moverse más" abarca muchas actividades que probablemente ya estés haciendo:

• Tareas domésticas

• Hacer mandados

• Jugar con niños

Pero en otras situaciones, como cuando estás sentado en un escritorio o viendo televisión durante largos períodos de tiempo, tendrás que ser más creativo para mantenerte activo. Asegúrate de levantarte para caminar al menos una vez por hora durante el día, y si planeas pasar la noche viendo tu programa favorito o un el juego de tu equipo deportivo, haz algunas flexiones o abdominales durante las pausas comerciales.

3. Duerme de 7 a 9 horas por noche

Deja de pensar en el sueño como un lujo y haz del sueño reparador y de calidad una prioridad. El sueño beneficia a todas las partes del cuerpo. Para el corazón específicamente, el sueño es importante porque reduce la presión arterial. Sin un sueño constante y reparador, la presión arterial se mantiene elevada durante períodos de tiempo más largos, algo que queremos evitar para mejorar la salud del corazón.

4. No fumes

Fumar puede dañar los vasos sanguíneos y aumentar el riesgo de afecciones cardíacas. Si fumas, dejar de fumar es una de las mejores cosas que puedes hacer por la salud de tu corazón, incluso si has fumado durante años. Tu ritmo cardíaco disminuye solo 20 minutos después de dejar de fumar, y dentro de las 12 horas, el nivel de monóxido de carbono en tu sangre vuelve a la normalidad.

Así que los beneficios de dejar de fumar comienzan de inmediato. Los beneficios a largo plazo son aún mejores. Dentro de aproximadamente cuatro años de dejar de fumar, tu riesgo de accidente cerebrovascular se reduce de por vida. Cuando se trata del corazón, nunca es demasiado tarde para romper un mal hábito.

5. Bebe con moderación

En general, el exceso de alcohol no es bueno para nadie, por una variedad de razones. Demasiado alcohol puede aumentar la frecuencia cardíaca, causar irregularidades en la frecuencia cardíaca y elevar la presión arterial. Es por eso que es mejor beber con moderación, no más de 1-2 bebidas por día.

6. Mantén el estrés bajo control

Es normal experimentar estrés ocasionalmente, pero si te sientes estresado todo el tiempo, puede afectar negativamente la salud de tu corazón. Asegúrate de hacer ejercicio regularmente y dormir lo suficiente. Luego trata de tomarte un tiempo cada día para descomprimir y hacer actividades que te ayuden a relajarte, tales como:

• Aficiones estimulantes

• Meditación

• Reír con amigos y familiares

• Llevar un diario de gratitud

Algo tan simple como hablar con un amigo sobre un problema también puede aliviar tus cargas. Puede parecer que el estrés se desencadena desde todos los ángulos, pero también tenemos al menos tantas herramientas a nuestra disposición para combatirlo.

7. Hazte chequeos regulares

Siempre es una buena idea saber dónde te encuentras con la salud del corazón. Consulta a tu médico regularmente, al menos una vez al año, para controlar la presión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de azúcar en la sangre. Familiarízate también con tus antecedentes familiares relacionados con la salud del corazón.

El conocimiento es poder; cuanto más sepas sobre tu salud y los factores de riesgo, mejor preparado estarás para apoyar la salud del corazón.

8. Mantén un peso saludable

Finalmente, haz lo que puedas para mantener un peso saludable, ya que la obesidad es otro factor que afecta la salud del corazón. Tu corazón tiene que trabajar más duro cuando llevas ese peso extra. Muchos de los consejos descritos anteriormente apoyan el control de peso saludable.

Sigue a tu corazón

Recuerda, ama a tu corazón. Sigue estos consejos de salud cardíaca para apoyar tu salud cardiovascular en la alegría y la tristeza, en la enfermedad y en la salud.