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El daño oxidativo es un problema “real”, para ello existen coenzimas y antioxidantes que te protegerán de lo radicales libres.
La continua oxidación a la que está sometido el cuerpo daña el ADN, causando deterioro a nivel celular, lo que desencadena problemas de salud como alta probabilidad de enfermedades, diabetes y envejecimiento prematuro; para detener o limitar este daño, existen las coenzimas y antioxidantes.
Neutralizando los radicales libres estos compuestos protegen a los órganos y sistemas que puedan verse afectados, además de mejorar la producción de energía celular.
¿Qué son las coenzimas y antioxidantes?
Para hablar de las coenzimas y antioxidantes, definiremos sus funciones y las relaciones que tienen en el organismo.
Las coenzimas, también llamadas cosustratos, son cofactores orgánicos que ayudan a las enzimas a impulsar reacciones químicas en las células, por ejemplo, descomponer los nutrientes para producir energía o combinar moléculas para actividades celulares vitales. Las principales coenzimas son:
- NAD+ (nicotinamida adenina dinucleótido): se encuentra en todas las células vivas y se forma a partir de la vitamina B3. Durante el metabolismo, participa en las reacciones redox, transportando los electrones de una reacción a otra.
- Coenzima A o CoA: participa en multitud de reacciones enzimáticas, entre ellas la oxidación de ácidos grasos, carbohidratos, aminoácidos y muchas otras de biosíntesis.
- ATP o adenosina trifosfato: es una molécula utilizada por todos los organismos vivos para proporcionar energía en las reacciones químicas, además de ser el precursor de otras coenzimas y participar en la síntesis de ARN celular.
- CoQ10: ayuda a las mitocondrias, las centrales eléctricas de las células, a producir energía, protegiendo también al sistema cardiovascular.
- Metilcobalamina: desintoxica los tejidos del exceso de homocisteína al convertirla en metionina, un aminoácido esencial.
Los antioxidantes son moléculas que neutralizan los radicales libres, evitando el estrés oxidativo que, a la larga, daña el ADN, causa muerte celular y acelera el envejecimiento.
- Las vitaminas A, C, E son los antioxidantes más conocidos.
- El resveratrol, el betacaroteno, la luteína, el licopeno, la zeaxantina y la curcumina son sustancias antioxidantes naturales que se encuentran en los alimentos, al igual que el ácido lipídico, los flavonoides, fenoles, polifenoles, fitoestrógenos.
- También, los minerales como el cobre, manganeso, selenio, cinc y hierro ejercen una función antioxidante en diversos procesos y pasos metabólicos en tu cuerpo.
¿Para qué sirven?, propiedades de las coenzimas y antioxidantes
Además de cuidar de la salud de las células y prevenir algunas enfermedades, hay otros beneficios que aportan las coenzimas y antioxidantes.
Aumentan la energía
- Contribuyen a la producción de energía celular y el flujo energético.
- Mejoran el rendimiento deportivo debido a que ayudan a retrasar la fatiga muscular y estimulan la restauración física.
- Participan en la descomposición de nutrientes para transformarlos en energía.
Frenan el envejecimiento
- Ayudan a neutralizar los efectos nocivos de los radicales libres, que son una de las causas del envejecimiento.
- Debido a su papel en la producción de energía celular, ralentizan la decadencia natural de los tejidos y órganos.
Protegen el sistema cardiovascular
- Disminuyen el riesgo de ateroesclerosis y enfermedad coronaria, al evitar que las lipoproteínas de baja densidad (LDL) se adhieran a las paredes de las arterias.
- Reducen los triglicéridos y el colesterol, reduciendo las posibilidades de hipertensión.
Previenen las enfermedades degenerativas
- Evitan la progresión de enfermedades como la degeneración macular, el deterioro de la retina y la perdida de la visión.
- Combaten la inflamación de las articulaciones (artritis).
- Luchan contra la pérdida de la función cerebral asociada con el envejecimiento.
Promueven el correcto funcionamiento de los sistemas
- Estimulan la renovación celular y tisular, lo que ayuda al correcto funcionamiento de órganos vitales como el hígado, los riñones, el páncreas, el corazón y el cerebro.
Todos estos beneficio, incluso pueden hacer que tu cuerpo sea menos propenso a enfermedades como la diabetes o el cáncer.
Usos de las coenzimas y antioxidantes
Las coenzimas y antioxidantes se utilizan principalmente para aumentar la vitalidad, la energía, favoreciendo la función de los músculos y del corazón, además otros usos comunes como:
- Mejorar la apariencia de la piel y reducir arrugas.
- Reducir la fatiga y el cansancio.
- Aumentar la función inmune al estimular la formación de glóbulos blancos.
- Promover la fertilidad masculina al mejorar la motilidad del esperma.
Fuentes naturales de coenzimas y antioxidantes en los alimentos
Afortunadamente, la naturaleza pone a tu disposición alimentos ricos en coenzimas y antioxidantes. En consecuencia, una dieta variada y equilibrada te proporciona los niveles que necesita el cuerpo para estar saludable y lleno de energía.
Fuentes animales:
- Carnes de cerdo, res y pollo.
- Viseras: corazón, hígado y riñón.
- Pescado graso: trucha, arenque, caballa y sardina.
- Productos lácteos y sus derivados.
- Huevos.
Fuentes vegetales:
- Además de los aceites de soja y canola, la mayoría de las frutas y, sobre todo las bayas los contienen en cantidades superiores. Las hortalizas y vegetales de hoja verde también, así como los frutos secos y el chocolate amargo que contiene cacao.
- Las especias como cúrcuma, comino, orégano, jengibre, clavo, canela, así como los extractos como el té verde, negro y el café, las semillas como la de girasol, calabaza y sésamo, en tanto que los frijoles negros y lentejas también son ricos en estos compuestos que sin duda, pueden darte bienestar y salud.
Suplementos de coenzimas y antioxidantes
Existe una gran variedad de suplementos de antioxidantes aislados o combinados con coenzimas, como la CoQ10 que es la más conocida.
Así mismo, los mutivitaminicos/multiminerales tienen fuertes efectos antioxidantes que combinados con coenzimas, pueden retrasar el envejecimiento y aumentar la vitalidad.
¿Las coenzimas y antioxidantes tienen efectos secundarios?
Los suplementos de coenzimas y antioxidantes no presentan efectos secundarios importantes, debido a que no se almacenan en el cuerpo y tienen baja toxicidad.
Sin embargo, la ingesta excesiva de antioxidantes aislados puede tener efectos tóxicos e incluso promover, en lugar de prevenir, el daño oxidativo, un fenómeno denominado «paradoja de los antioxidantes».
Bibliografía científica sobre las coenzimas y los antioxidantes
Según un análisis hecho con coenzimas y antioxidantes, publicado en la Journal of Molecular Biology durante el 2019, las coenzimas celulares que incluyen la coenzima A (CoA), la acetil coenzima A (acetil-CoA), las coenzimas de las reacciones redox y de la energía y los antioxidantes median reacciones bioquímicas fundamentales para el funcionamiento de todas las células vivas.
Varios estudios relacionados con la fertilidad, han concluido que la suplementación con la coenzima CoQ10 aumenta la protección antioxidante, lo que mejora la actividad y la concentración del esperma.
En un estudio realizado en 2014, el tratamiento con coenzimas y antioxidantes durante dos años mejoró los síntomas de personas con insuficiencia cardiaca y redujo el riesgo de morir por problemas cardíacos.
Un ensayo realizado en 2001 sobre las enfermedades oculares relacionadas con la edad (AREDS), encontró que una combinación de antioxidantes como vitamina C, vitamina E, betacaroteno y zinc ofrecía cierta protección contra el desarrollo de degeneración macular avanzada en personas que estaban en alto riesgo de la enfermedad.
Una revisión de 19 ensayos, comparó suplementos de vitaminas/minerales antioxidantes (multivitaminas, vitamina E, luteína, zeaxantina, zinc) con un placebo, encontrándose que las personas que tomaban vitaminas, tenían menos probabilidades de progresar a la última etapa de degeneración macular y pérdida de la visión.