Armamento militar operado por algoritmos y tecnologías basadas en IA antes que por humanos es un escenario más cercano de lo que creemos. Lo que sucedido con el entrenamiento del avión VISTA X-62A lo hace una realidad tangible.
Hablamos de un avión de combate o caza creado por Lockheed Martin en colaboración con Calspan Corporation para la Escuela de Pilotos de Prueba de la Fuerza Aérea de Estados Unidos, que fue controlado por más de 17 horas durante un vuelo de prueba desde la base de las Fuerzas Aéreas de California en diciembre pasado.
No se trata de un dron militar, que si bien puede alcanzar grandes alturas, garantizar varias horas de vuelo y todo sn tripulación, se maneja de manera remota desde tierra por operadores humanos.
El VISTA X-62A es un avión táctico que, al estar equipado con un software que le permite imitar las características de rendimiento de otras aeronaves, pone sobre la mesa mejoras técnicas para entrenar a los pilotos humanos.
Adicional, será útil optimizar el desarrollo de nuevas aeronaves y encontrar mejores rutas para alcanzar una operación autónoma de estas aeronaves gracias a la IA.
A decir del Dr. M. Christopher Cotting , director de investigación de la Escuela de Pilotos de Pruebas de la Fuerza Aérea de Estados Unidos “VISTA nos permitirá paralelizar el desarrollo y la prueba de técnicas de inteligencia artificial de vanguardia con nuevos diseños de vehículos no tripulados. Este enfoque, combinado con pruebas enfocadas en nuevos sistemas de vehículos a medida que se producen, madurará rápidamente la autonomía para plataformas no tripuladas y nos permitirá brindar una capacidad tácticamente relevante a nuestro combatiente”.
Las entrañas de VISTA X-62A
El avión de prueba de simulación en vuelo variable (VISTA) es un F-16D Block 30 Peace Marble II optimizado con una aviónica Block 40.
Anteriormente conocido como NF-16D, en junio de 2021, VISTA fue reconocido por la Fuerza Aérea de Estados Unidos y considerado como un activo nacional para ser renombrado como VISTA X-62A.
En su interior incluye un sistema de simulación VISTA (VSS), un algoritmo de seguimiento del modelo (MFA) y un sistema para el control autónomo de simulación (SACS).
Hablando específicamente del SACS, el sistema tiene como base Skunk Works Enterprise-wide Open Systems Architecture (E-OSA) que impulsa la Enterprise Mission Computer versión 2 (EMC2) o "Einstein Box".
Adicional, suma una red de sensores avanzados, una solución de seguridad multinivel y un conjunto de pantallas Getac en ambas cabinas que “mejoran las capacidades de VISTA al tiempo que mantienen su ventaja de creación rápida de prototipos, lo que permite específicamente cambios rápidos de software para aumentar la frecuencia de los vuelos de prueba y acelerar el ritmo del desarrollo de la IA y la autonomía para satisfacer las necesidades urgentes de seguridad nacional”, según su fabricante.
Por ahora, el avión VISTA X-62A está en un proceso de inspección de rutina, aunque se espera que reanude sus vuelos de práctica en algún momento de este año.
El hito logrado por el VISTA X-62A es quizás uno de los indicios más claros de la ‘Guerra Inteligente’ profesada por China, que ha llevado a este país a invertir cerca de 150 mil millones de dólares en IA para dominar la nueva evolución de los conflictos bélicos.
